Boire du thé fait partie intégrante de la vie spirituelle et culturelle des Japonais et, lorsqu'il s'agit de thé vert japonais, tout le monde pense immédiatement au matcha (poudre de thé vert). Non seulement le thé utilisé lors de la cérémonie du thé japonaise est célèbre dans le monde entier, mais le matcha est également utilisé comme ingrédient dans la transformation de nombreuses douceurs telles que les gâteaux, les glaces, etc.

Cependant, il n'y a pas que le matcha au Japon. Il existe également de nombreux autres types de thé vert tels que le Houjicha, le Gyokuro, le Kukicha, ... avec de nombreuses utilisations telles que l'anti-cancer, l'anti-âge, la réduction du cholestérol, etc. Si vous avez l'occasion de venir au Japon, pourquoi ne pas l'essayer ? Avec ces thés uniques, vous trouverez sûrement votre saveur de thé préférée ainsi que des cadeaux japonais typiques à offrir à vos amis et à votre famille. Lisez attentivement l'article ci-dessous de Japan with love pour en savoir plus sur le thé vert japonais traditionnel !

Caractéristiques du thé vert japonais

La plupart du thé produit au Japon est du « thé vert ». La différence la plus importante entre le thé vert japonais et le thé vert chinois est qu'au Japon, les feuilles de thé sont cuites à la vapeur pour empêcher l'oxydation, puis séchées (sauf dans certaines régions de Kyushu où cette technique est utilisée comme technique de torréfaction du thé), tandis que le thé chinois est principalement produit par la méthode de la torréfaction.

Au Japon, la période de récolte du thé a lieu au printemps, commençant au plus tôt dans la région sud, puis allant progressivement vers le nord. Bien qu'il s'agisse tous deux de thé vert, selon le processus de culture et la méthode de transformation, ils créent différents types de thé. Dans cet article, découvrons les 15 types de thé vert les plus populaires au Japon !

Sencha

Japanese Sencha

Le sencha est le thé vert le plus populaire du Japon, représentant environ 80 % du thé produit au Japon. Le sencha est fabriqué à partir de feuilles de thé vert, cultivées en plein soleil et récoltées dans les couches supérieures des jeunes feuilles. Les bourgeons de thé après avoir été récoltés doivent être cuits à la vapeur immédiatement pour empêcher la fermentation et empêcher l'oxydation. Les feuilles de thé sont ensuite frottées et séchées à l'air chaud jusqu'à ce que le poids soit réduit à environ 30 %.

Ensuite, les bourgeons de thé sont broyés en bourgeons coniques et séchés jusqu'à ce que le produit fini représente environ 20 % du poids d'origine. La cuisson à la vapeur du thé empêche la décomposition de la chlorophylle dans les feuilles de thé, ce qui rend les bourgeons de thé souples et faciles à redresser et le thé a une couleur verte caractéristique.

Selon le temps de cuisson à la vapeur du thé, les gens divisent le sencha en 5 types différents : Asamushi Sencha (thé sencha cuit à la vapeur), Chumushi Sencha (thé sencha cuit à la vapeur moyenne), Fukamushi Sencha (thé sencha cuit à la vapeur), Tokumushi sencha (thé sencha cuit à la vapeur) long) et Gokumushi sencha (thé sencha cuit à la vapeur deux fois).

Comment préparer le thé sencha : faire infuser 4 grammes de thé avec 100 ml d'eau à 80 degrés pendant 30 secondes à 1 minute.

Gyokuro

Japan Gyokuro

Contrairement au thé Sencha, le Gyokuro est un thé vert qui est cultivé à l'ombre d'un jardin en filet environ 2 à 3 semaines avant la récolte. Les feuilles de thé sont recouvertes à l'ombre, ce qui permet de limiter la production de catéchines à partir d'acides aminés, ce qui intensifie la saveur.

De plus, cette méthode permet également de conserver la couleur verte des feuilles de thé, ce qui rend le thé vert une fois infusé. Après la récolte, les feuilles de thé sont cuites à la vapeur et séchées environ 2 à 3 fois (chaque fois pendant une très courte période), puis roulées en minuscules bourgeons de thé. Le processus de roulage du thé Gyokuro se fait à la main. Le thé Gyokuro a un arôme et une saveur plus forts que les autres thés verts courants, son prix est donc assez élevé et il est considéré comme le thé le plus précieux du Japon.

Comment préparer le thé Gyokuro : faire infuser 6 g de thé avec 100 ml d'eau à une température d'environ 60 degrés pendant environ 2 minutes.

Kabusecha

Japan Kabusecha

Le thé Kabusecha est un type de thé vert japonais. Le nom de ce thé vient du processus de culture du thé lorsque les théiers sont couverts d'ombre pendant environ une semaine à 10 jours avant la récolte avec des parasols de paille pour limiter la lumière du soleil. Le processus d'ombrage confère au thé Kabusecha un goût, un arôme et une couleur plus doux et plus subtils que les thés sencha cultivés en plein soleil.

Cependant, comparé au thé Gyokuro, le thé Kabusecha n'est pas comparable car il a une période de culture à l'ombre plus courte et est généralement récolté par une machine, tandis que le Gyokuro est généralement récolté à la main.

Comment préparer le thé Kabusecha : faire infuser 4 grammes de thé avec 150 à 200 ml d'eau à 80 degrés pendant environ 30 secondes.

Matcha

Japan Matcha

Le matcha est un thé célèbre, typique du Japon, et est « l'âme » de la cérémonie traditionnelle du thé japonaise. De plus, la poudre de matcha est également un excellent ingrédient pour préparer des plats tels que des glaces au matcha, des gâteaux au matcha, etc. Le matcha est un thé vert Tencha de qualité supérieure qui est finement moulu avec un mortier de granit spécialement conçu. Le produit fini doit être broyé à une taille de 50 micromètres et être de couleur vert émeraude. En fonction de la qualité du matcha, les gens classent le matcha en différentes qualités.

Le numéro un est le thé de qualité supérieure utilisé lors de la cérémonie du thé. Fabriquée à partir des plus jeunes feuilles de thé (avec toute la tige et les branches retirées), la poudre de thé est très lisse, a une couleur vert vif, avec un goût délicat, une douceur naturelle et est vendue à un prix raisonnable. Le type suivant est le matcha de haute qualité fabriqué à partir de jeunes feuilles de thé au sommet de l'arbre, de sorte que la poudre de thé est lisse et a le même goût que la qualité haut de gamme, seule la poudre de thé a une couleur verte légèrement plus foncée.

Enfin, le matcha industriel utilisé pour la transformation des aliments a le prix le moins cher avec une poudre de matcha vert foncé et un goût légèrement plus âcre car il est produit à partir des feuilles de thé qui poussent au fond du théier.

Comment préparer le thé Matcha : mettez environ 5 g de poudre de matcha dans un bol, puis ajoutez 80 ml d'eau à 70 degrés et utilisez un balai de bambou spécial pour battre le thé.

Kukicha

Japan Kukicha

« Kuki » en japonais signifie « tige », « branches » car le thé Kukicha est un thé fabriqué à partir des jeunes brindilles du théier, la partie qui est séparée lors de la transformation du thé Gyokuro et Sencha. Le kukicha a un parfum spécial et un goût sucré.

La qualité du Kukicha dépend de la qualité des branches de thé, les branches vertes donnent au thé fini un goût sucré et les branches brunes dures ont un goût amer. Les tiges des théiers utilisés pour faire le thé Gyokuro sont considérées comme les plus délicieuses.

Comment préparer le thé Kukicha : faire infuser 8 g de thé avec 120 ml d'eau à une température d'environ 70 à 80 degrés pendant environ 1 minute.

Konacha

Japan Konacha

Le Konacha est un type de thé qui est transformé en une poudre fine à partir de tous les ingrédients restants de la transformation du thé Gyokuro et Sencha, y compris les miettes de thé, les bourgeons de thé, les petites feuilles de thé, etc. Le thé Konacha a une couleur. Saveur verte et forte, prix bon marché, il est donc souvent servi gratuitement dans les restaurants.

Comment préparer le thé Konacha : faire infuser 4 grammes de thé avec 120 ml d'eau à une température d'environ 70 à 80 degrés pendant environ 30 secondes.

Genmaicha

Genmaicha

« Genmai » en japonais signifie riz brun et « cha » signifie thé. Le genmaicha est du thé vert mélangé à du riz brun. Le riz brun est transformé par torréfaction, puis trempé dans l'eau pour dilater les grains de riz, puis mélangé avec du thé Sencha séché.

Le genmaicha a une apparence unique et un arôme agréable de thé mélangé au goût de riz grillé. C'est un thé à faible teneur en caféine qui est recommandé aux enfants et aux personnes âgées. Aujourd'hui, le genmaicha est exporté vers de nombreux pays à travers le monde.

Comment préparer le Genmaicha : 4 g de Genmaicha avec 200 ml d'eau à 90 degrés pendant environ 30 secondes.

Bancha

Japan Bancha

Après avoir récolté le thé sencha de fin février à fin mai, les jeunes feuilles de thé et les bourgeons de thé commencent à se développer, c'est le moment de récolter pour faire du thé Bancha. Le thé Bancha se présente en quatre variétés selon la période de l'année où il est récolté.

Le thé est de la meilleure qualité, cueilli à la main en mai, principalement à partir des meilleurs jeunes bourgeons de thé, appelé Issabancha. Le thé récolté en juin est appelé Nibancha, récolté en août est appelé Sanbancha et récolté en octobre est appelé Yonbancha. Comparé au thé Sencha, le thé Bancha est plus âpre et pas aussi parfumé, il est donc souvent utilisé comme boisson légère après un repas.

De plus, il existe une école de pensée selon laquelle le thé Bancha signifie « thé tardif », thé du soir car « ban » en japonais signifie « soir », ou le thé Bancha est également un thé bon marché.

Comment préparer le thé Bancha : faire infuser 4 grammes de thé avec 200 ml d'eau à 90 degrés pendant environ 30 secondes.

Tencha

Japan Tencha

Tencha est le nom des feuilles de thé qui sont utilisées pour faire la poudre de matcha avant qu'elle ne soit moulue. Après la récolte, les feuilles de thé sont cuites à la vapeur, puis refroidies, puis séchées par chute libre dans une chambre d'air chaud par le haut. Ce séchage à l'air chaud aide à redresser les feuilles de thé et à ne pas rétrécir, se plier ou se casser, ce qui facilite le retrait de la tige et des veines.
Le tencha n'est pas mis dans des machines à pétrir, à rouler comme le sencha ou le gyokuro, il ne sent donc pas lorsqu'il est mélangé à de l'eau chaude, mais il conserve beaucoup d'arôme naturel et un maximum d'essence pour moudre en poudre de matcha. La qualité de la transformation du thé Tencha affecte directement le goût du matcha.

Comment préparer le thé Tencha : infuser 3 g de thé avec 120 ml d'eau à une température d'environ 70 à 80 degrés pendant environ 2 minutes.

Tamaryokucha

 Japan Tamaryokucha

Le tamaryokucha est un type de thé dont le processus de production brut est similaire à celui du thé Sencha, mais au lieu de redresser les bourgeons de thé lors de la dernière étape, les feuilles de thé sont directement placées dans un four de séchage rotatif avec vent thermique, ce qui donne au thé une forme enroulée, pas une forme droite comme le thé Sencha. Le tamaryokucha a un goût parfumé, pas trop amer, il est donc facile à déguster.

Le thé Tamaryokucha est beaucoup cultivé dans la région du nord et du centre de Kyushu et il est également considéré comme une spécialité de la ville d'Ureshino, dans la préfecture de Saga. Si vous avez l'occasion de visiter cet endroit, n'oubliez pas d'acheter du thé Tamaryokucha à déguster ainsi qu'un cadeau !

Comment préparer le thé Tamaryokucha : faire infuser 8 grammes de thé avec 120 ml d'eau à une température d'environ 70 à 80 degrés pendant environ 1 minute.

Kamanobicha

Japan Tamaryokucha

Le kamanobicha est un type de thé qui est transformé par une torréfaction crue dans une poêle chaude à haute température au lieu d'une cuisson à la vapeur et d'un traitement thermique comme les autres thés. Ensuite, les feuilles de thé sont placées dans la machine à pétrir pour rouler les bourgeons de thé en spirale pour former une aiguille comme le thé Sencha.

Cependant, au Japon, ce type de thé torréfié n'est pas très populaire et ne représente qu'environ 5 % de la consommation totale dans le pays. Du fait qu'il est séché, le Kamanobicha a un goût similaire au thé chinois, plus sucré et plus âcre que le Sencha.

Comment préparer le thé Kamanobicha : faire infuser 8 g de thé avec 120 ml d'eau à une température d'environ 70 à 80 degrés pendant environ 1 minute.

Kamairi Tamaryokucha

Japan Kamairi Tamaryokucha

Comme le Kamanobicha, le Kamairi Tamaryokucha est également un thé vert qui est fabriqué par torréfaction sèche sur une poêle dès le début. Il s'agit d'une ancienne méthode de transformation du thé au Japon originaire de Chine (depuis le XVe siècle, le Japon est progressivement passé à la méthode de la cuisson à la vapeur).

Le Kamairi Tamaryokucha est maintenant produit principalement dans la région occidentale du Japon et est transformé par torréfaction pendant une courte période, il est donc légèrement plus amer que les autres thés et les feuilles ne sont pas torsadées mais ont une forme enroulée.

Comment préparer le thé Kamairi Tamaryokucha : faire infuser 4 grammes de thé avec 100 ml d'eau à environ 80 degrés pendant 30 secondes à 1 minute.

Conclusion

Boire du thé est une coutume associée à de nombreux pays d'Asie de l'Est tels que la Chine, la Corée, le Japon, mais le monde en sait plus sur le Japon avec sa cérémonie du thé unique. Au Japon, le thé n'est pas seulement une boisson, mais apparaît également dans de nombreux autres plats et desserts. Vous pouvez choisir le thé vert japonais au Japon avec amour. C'est un souvenir intéressant à offrir à un être cher ou à vous-même afin que chaque fois que vous buvez du thé, vous vous souveniez des jours mémorables au Japon.